▶ 제주의 역사와 함께 해온 억새

제주 전역으로 억새가 퍼지게 된 원인은 제주의 토양이 척박하여 작물의 연작이 어렵기 때문에 오랜 세월동안 화전(火田)이 이루어졌고, 고려말 몽고군이 100여년간 제주도를 지배했을 당시 말을 키우기 위한 초지를 확보하기 위해 인위적으로 많은 살림을 파괴했기 때문이다.
그렇게 생겨난 초지 위에 식물로써 마지막 단계로 피어나는 것이 바로 억새다.
즉, 제주 전역으로 억새가 번지게 된 데에는 기후적인 영향이라기 보다는 어느 정도 인간의 간섭이 가해짐으로해서 생겨난 것이다.

▶ 제주 사람들의 삶 속에 숨겨진 억새의 소박한 아름다움

제주 사람들에게 억새는 그리 반가운 존재는 아니었다. 뿌리가 깊고 생명력이 강했던 억새는 농사를 짓는데 가장 큰 방해물이었다. 그러나 제주 사람들은 지혜롭게 그 억새를 삶에 응용했고, 개척해왔다.
억새꽃을 이용해 화심을 만들었던 제주에서만 볼 수 있는 말테우리들, 그리고 억새밭 가운데 생겨난 제주도 특유의 밭들 등 제주사람들 삶과 함께 해온 억새의 소박한 아름다움을 전한다.

깊어가는 가을. 억새꽃 추억 속에 잠시 힘들었던 일상을 접고 잃어버린 나를 찾아 떠나보는 것은 어떨지..

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